Review: “Positions” de Ariana Grande

Em outubro de 2020, Ariana Grande lançou seu sexto álbum de estúdio, entitulado “Positions”. O álbum veio um ano e meio após o blockbuster “thank u, next” (2019). 

Em meio a pandemia de COVID-19, Ariana apostou em teasers mais “amadores” para anunciar a vinda de seu novo álbum. Na época, semanas antes do lançamento do álbum, ela publicou em seu Twitter: “mal posso esperar para dar pra vocês meu álbum este mês”

No dia 23 do mesmo mês, ela lançou o single carro-chefe do álbum, também nomeado “positions” – desta vez com a escrita em letras minúsculas -. A faixa-título estreou diretamente no topo da Billboard Hot 100, parada musical semanal que mede o sucesso das músicas mais tocadas nos Estados Unidos.

O disco, após um sucesso tão estrondoso como foi “thank u, next”, deixou as expectativas altas para o que Ariana teria preparado para seu sucessor. Ao lançar o álbum, o gosto foi agridoce, e até hoje esse sabor se mantém na boca do público geral que escutou o disco.

Ariana, desta vez, abraçou o gênero de R&B com mais força, mas mantendo o pop pelo qual ela se tornou popular, aliás, o R&B de seu álbum de estreia “Yours Truly” (2013) não foi a causa de seu sucesso mundial a primeiro momento, o que só veio a acontecer em seu sucessor, “My Everything” (2014).

O álbum é majoritariamente R&B, com influência do R&B dos anos 2000, só que feito de forma contemporânea, abordando a tecnologia como sintetizadores digitais, alterador de arranjos e etc. O pop também é bem presente. Críticos musicais e radialistas que escutaram o álbum afirmavam que o disco era uma mistura de todos os seus projetos anteriores, de “Yours Truly” à “thank u, next”. Isso de fato é uma impressão que pode-se ter ao escutá-lo.

O disco inicia-se com “shut up”, uma faixa extremamente rica em produção orquestral, que Ariana disse querer ser algo semelhante às aberturas de animações da Disney. A impressão que ela quis causar de fato aconteceu. Porém, a faixa é uma das aberturas mais fracas de um disco de Ariana, comparado à “Honeymoon Avenue” de “Yours Truly”, “Intro” de “My Everything”, “raindrops” de “Sweetener” (2018) e “imagine” de “thank u, next”. A produção vocal na faixa é rica, como Ariana sempre entregou, mas a letra da faixa pode ser um pouco tosca para alguns, onde ela canta: “como você tem passado o seu tempo? (como?) / como você está usando a sua língua? (como?) / você está tão preocupado com a minha vida (minha) / não consegue nem se resolver / você sabe que você soa tão idiota (tão idiota, tão idiota) / então, talvez você devesse calar a boca / sim, talvez você devesse calar a boca / eu disse, se você pelo menos calasse a boca (mmm) / sim, é isso mesmo, você deveria calar a boca”. Se isso é uma resposta aos haters, a classe de Ariana não vai atingir a angústia de quem não gosta dela, e para um ato de abertura, a temperatura é morna.

Em seguida, temos a faixa “34+35”, que seu título faz alusão à posição “meia-nove” do texto hindu antigo erótico Kama Sutra. A intenção da faixa, segundo Ariana em entrevista ao podcast Zach Sang, era ser o mais escrachante possível e ainda assim carregada com um arranjo orquestral. A faixa de fato é isto, uma abordagem sobre amor e sexo seguido de um arranjo extremamente orquestral e bem produzido. O descompromisso lírico de Ariana com o disco até agora é meio tosco, apesar de sua voz e a produção das duas faixas citadas até agora serem sensacionais. Na faixa, ela canta: “você pode ficar acordado a noite toda? / me f*** até de manhã / 34, 35 / (…) / você bebe igual água / você diz que tem gosto de doce / então o que você vai fazer? / melhor dizer ‘fazer com você’, certo? / assistindo filmes, mas não vamos assistir nada essa noite”. Na ponte da faixa, onde Ariana aborda sutilmente uma postura de rap, ela canta: “amor, eu vou precisar de cinto quando eu cavalgar / eu vou deixar aberto como uma porta, entre / mesmo que eu seja uma esposa / você pode meter como se eu fosse uma amante / não preciso de outro pau / fazemos os vizinhos gritarem ‘terremoto!’ / magnitude 4.5, faço a cama tremer / você desce para apertar, mesmo que seja leve / vamos começar à meia-noite, indo até o nascer do Sol / terminamos ao mesmo tempo / mas quem conta o tempo quando temos a vida inteira? / eu conheço todos os seus lugares favoritos / podemos começar por cima / você é um sonho que se tornou realidade / faz uma vadia querer adormecer”. A mensagem é clara e a faixa pode ser divertida, mas também é certamente um dos piores singles e faixas do repertório de Ariana, mas tudo bem.

A seguir, temos a faixa “motive”, colaboração com a rapper estadunidense Doja Cat, onde Ariana aborda um pop anos 2000, semelhante às produções de Timbaland da época. A faixa tem poucos elementos e que seguem uma mesma linha melódica. Produzida por Tommy Brown, Murda Beatz, Mr. Franks e Joseph L’Étranger, a faixa é simples. A abordagem vocal de Ariana é mais suave e com uma projeção mais juvenil, onde ela canta: “eu vejo você tentando / subliminarmente tentando / para ver se eu vou ser aquela que ficará por perto / eu admito, é emocionante / partes de mim meio que gostam disso / mas antes que eu te iluda / querido, qual a sua motivação?”. A adição de Doja Cat encaixa muito bem com a proposta da faixa, e por ela ser uma rapper conhecida por seus diversos flows, deixa tudo ainda mais interessante, onde ela canta: “você me trata como ouro, querido / agora você quer me mimar / você quer um troféu ou quer me ostentar, querido? / você me quer no seu pescoço porque você deseja respeito / porque você está lutando em alguma guerra, querido / bem, eu tive que trazer a luta, tive que levantar muros / eu não confio em mentirosos, querido (sim, sim, sim, sim) / você tem que me dizer, qual é o seu motivo, querido? porque você tem uma relação (sim) de interesses (sim) / não precisa suavizar uma mentira (sim) / diga o que quiser, eu precisava disso (vamos lá) / você pode me prometer que vai trazer tudo esta noite? (me dê isso) / porque eu preciso que você seja sábio / me diga tudo que está em sua mente, vamos lá”.

A faixa seguinte, “just like magic” é um dos pontos altos do disco. Ariana aborda um lirismo otimista, mas ainda realista. A faixa tem sintetizadores que simulam efeitos de “magia” e “fantasia”. Ariana aborda uma voz mais falada em ritmo de rap, com a aveludez na voz também presente, onde ela canta: “bom carma, minha estética (estética) / mantenho minha consciência limpa, é por isso que sou tão magnética / manifeste isso (sim), eu descobri (eu descobri) ) pego minha caneta e escrevo algumas cartas de amor para o céu”. O último verso sublinhado é uma referência a Mac Miller, ex-namorado da cantora que faleceu devido à uma overdose em setembro de 2018. Apesar de estar noiva de Pete Davidson na época, seu carinho por Mac sempre permaneceu, aliás, o relacionamento deles terminou devido aos problemas com drogas que Mac enfrentava. Na ponte que se encaminha para o final da faixa, Ariana canta: “eu não quero perder seu tempo com alguma merda idiota / senha do seu celular, você pode sentir minha falta com essa merda ) redesenhe seu cérebro, vamos criar alguns novos hábitos / assim, como mágica (como mágica), como mágica / assim como mágica (querido), como mágica (oh) / dedo do meio para o meu polegar e então eu o estalo / como mágica (oh), eu atraio (ah, sim) / eu consigo tudo que eu quero porque eu atraio (porque eu atraio, querido)”. Para quem acredita em astrologia, como Ariana, a faixa pode ser relacionável.

Na quinta faixa, temos “off the table”, colaboração com o artista canadense The Weeknd. A faixa é um R&B contemporâneo inspirado pelas faixas do gênero dos anos 2000, onde há um diálogo direto acontecendo entre os dois artistas. A faixa é lenta, dando ênfase ao lírico, que trata a descrença de poder acreditar no amor outra vez, enquanto em contrapartida, The Weeknd responde que há sim uma possibilidade se acreditar no amor novamente. A união desses dois sempre foi espetacular, desde “Love Me Harder” (2014) até “Save Your Tears – Remix” (2020). Na faixa, Ariana canta: “será que algum dia amarei da mesma forma? (da mesma forma) / será que algum dia amarei alguém como amei você? / nunca pensei que você seria tão difícil de substituir / eu juro que não quero ser desse jeito / se eu não posso ter você, o amor está completamente fora de questão? / devo ficar de fora e esperar pela próxima vida? (próxima vida) / sou muito fria? Não sou agradável? posso não estar curada ou pronta ainda / eu deveria estar seguindo firme? (muito firme) / mas eu só quero saber, o amor está completamente fora de questão? / você estará lá? (você estará lá?) / eu ainda posso te amar? (posso, posso, querido?) / ainda não estou curada ou pronta (não estou pronta) / eu deveria estar seguindo firme? (muito firme) / só quero saber, o amor está completamente fora de questão?”. The Weeknd responde: “eu vou esperar por você / mesmo que sempre pareça que vou ser o número dois / por alguém que você não tem mais em seus braços / se você me deixar entrar, estou pronto para lhe dar o que não pude antes / porque eu estou com você, garota, deixa eu te ajudar / você está tentando preencher o vazio com alguns caras / eu posso ver claramente (você consegue ver claramente) / eu posso te amar mais do que amei antes / estava em um lugar escuro naquela época / eu era tóxico, então fui tóxico para outra pessoa / eu era assombrado pelas colinas (oh, sim, sim) / eu não pude te dar tudo de mim, mas irei / se você me deixar em seus braços (seus braços) / se você me deixar entrar em seu coração / eu não acho que o amor está completamente fora de questão”. Ao se encaminhar para o final da faixa, a canção vai entrando num clímax mais potente, onde Ariana pressuriza sua voz ao cantar: “então, você pode me abraçar? se eu deixar, você pode me provar? (oh, não-não, não) / porque eu preciso que você me acalme, amor / tenho que sair da minha cabeça (oh, uau) / tentar ser curada dessa dor (oh) / só quero saber, só quero saber, saber, saber, amor (ei) / você pode tocar como se acreditasse, amor? (oh, ei) / me deixe pensar que você nunca vai me deixar, amor / porque eu não sou ela e você não é ele, felizmente (amor, não vá embora) / mas vai ser difícil deixar outra pessoa se aproximar de novo meu bem”. Um dos pontos mais altos do disco.

Em “six thirty”, Ariana traz o pop novamente, com elementos que remetem a videogame e aborda novamente a orquestra do início do disco. Sua voz continua suave e leve, e na faixa é abordado liricamente a insegurança que ela enfrenta em relação ao seu parceiro, ao cantar: “eu sei que ando fazendo besteira / sei que estou te deixando louco / mas eu sei que você ama como eu faço / só consegue ficar bravo por um minuto / então venha aqui e me dê alguns beijos / você sabe que eu sou deliciosa / você sabe que eu sou muito impaciente / posso mudar de ideia / então não me deixe esperando”. Na ponte da faixa, ela ainda mostra mais vulnerabilidade acompanhada de um arranjo orquestral belíssimo ao cantar: “o que você vai fazer quando eu estiver entediada / e eu quiser jogar videogame às 2 da manhã? / e se eu precisar de um amigo? você vai continuar até o fim? / sou suficiente para manter o seu amor? / quando eu estiver velha e tudo mais, você ainda estará a fim de mim?”.

Em “safety net”, colaboração com o rapper estadunidense Ty Dolla $ign, Ariana mantém mostrando sua vulnerabilidade e esta é uma das faixas favoritas do público. Sua atmosfera é obscura, a voz de Ariana é mais soprosa e melodramática e até Ty Dolla $ign se arrisca em melismas de tão profunda que a faixa é. A canção trata-se de uma confusão em um relacionamento, que a faz acreditar que está caindo sem nenhuma rede de segurança. Na faixa, Ariana canta: “eu nunca tive tanto medo antes / sentimentos que não posso ignorar / não sei se devo lutar ou fugir / mas eu não me importo / tropeçando, caindo, sem rede de segurança / cara, deve ser algo que você disse / desta vez é real ou coisa da minha cabeça? / me fez tropeçar, cair, sem rede de segurança”. Ty Dolla responde: “baixe sua guarda, garota / você sabe que chegamos longe demais agora, garota (oh) / é hora de você fazer sua parte agora / você sabe que vamos baixar na joalheria e esbanjar / oh, às vezes, temos momentos ruins (ooh, sim) / te encho de joias, garota, deixe elas brilharem (ooh) / garota, você é minha, posso dizer com certeza / no fim do dia / eu nunca tive tanto medo antes / sentimentos que não posso ignorar / não sei se devo lutar ou voar / mas eu não me importo (não me importo, não me importo)”

A seguir, temos “my hair”, uma das faixas mais elegantes do repertório de Ariana. A faixa faz uma referência à “I Am Not My Hair” de India.Arie – uma das artistas que inspiram Ariana -. A canção tem um arranjo de jazz, misturado com neo soul e elementos de pop, que juntos, não fica difícil de degustar. Ariana canta em staccato nos versos que a carregam até ao refrão, onde ela canta: “venha e passe suas mãos pelo meu cabelo / porque amor, é pra isso que ele está aqui / venha passar as mãos em meus cabelos / oh amor, disse para você não ter medo / venha e passe a mão em meus cabelos”. Ariana mantém o staccato até chegar no último refrão, onde extraordinariamente canta toda a estrofe restante em registro de whistle, com um tom soproso e bem definido. Simplesmente uma das canções mais difíceis de cantar do repertório de Ariana.

Em seguida, temos “nasty”, uma das melhores faixas do disco. A faixa tem um sintetizador de trap constante que não é nada novo, mas o que dá autenticidade à faixa é a voz de Ariana que já começa com uma nota de ataque, onde ela canta: “essa vadia vai me fazer, fazer…” e solta um whistle ao fundo ecoado. A faixa tem elementos de R&B e trap que são simples, mas que funcionam com a voz de Ariana. Ela canta: “eu só quero ter tempo para você (sim) / juro que é o certo para você / como se essa buceta fosse projetada para você (sim) / nota 10 de 5 pra você / sei que eu assinaria na linha por você (sim) / aposto que fico bem em cima de você (sim) / abro a minha mente para você (sim) / não quero esperar / essa noite eu quero ser indecente / você tá esperando o quê?”. A ponte da canção é uma das melhores do disco, onde Ariana canta: “garoto, você sabe como funciona, não perco tempo / pego o que está na sua cabeça e torno realidade / faço todos os amigos irem embora / mudamos da cama para o sofá / e saiba como estou me sentindo por dentro / tanta conversa, palavras tão doces / tenho me comportado tão bem, mas, amor, estou fraca / sim, meu corpo tem algo a dizer para você / essa é uma maneira de dizer que falo a verdade”. No clímax, Ariana lança um belting afinado e ad-libs que só ela sabe fazer.

As faixas “love language” e “west side” são semelhantes à “my hair” e “off the table”, e apesar de não ser a favorita da maior parte, adicionam muita identidade ao disco. Ambas as faixas são curtas – o que é uma pena -, mas no caso de “love language”, ela segue a mesma intenção de “my hair”: ter classe.

Na faixa de número 12 temos “positions”, a faixa-título do disco e single carro-chefe do álbum. A produção vocal riquíssima, é uma das melhores músicas de 2020. Ariana continuou a provar que todos os seus primeiros singles de seus álbuns são de qualidade exemplar, e apesar de “34+35” ser uma mancha na cronologia de singles na carreira dela, “positions” é uma prova do porquê ela é uma das maiores estrelas pop do planeta nos dias de hoje. O studio footage da faixa foi publicado pela própria Ariana em seu canal no YouTube. Assista:

Assista à segunda parte:

O disco encerra-se com “pov”, uma das faixas mais belas do disco e da carreira de Ariana. Ela mostra vulnerabilidade e suas inseguranças que mesmo um relacionamento saudável pode nos fazer questionar se somos dignos de um amor fraterno. Uma balada pop que foi simplesmente desperdiçada e jogada no lixo, o que poderia se tornar um clássico, foi uma oportunidade de ouro jogada fora por puro comodismo da artista e de sua equipe. A produção vocal é belíssima, Ariana canta de maneira soprosa no início e emite mais projeção ao decorrer da canção, fazendo-a subir até quebrar num clímax com um belting característico do timbre da artista.

NOTA:

Escute “Positions” de Ariana Grande aqui: